回想當初我們會投入健康的寵物飲食，原因是曾經我們家裡有一個寶貝，叫作Mickey的約克夏，很乖也很可愛，十分討人喜歡，但是在一歲左右，身體狀況卻突然急轉直下，醫生診斷出因為飲食而導致腎衰竭，同一時間也陸陸續續傳出類似的案例，他們同樣食用某個牌子的飼料，直到現在仍然可以找到相關的訊息，真的很讓人心痛，那種遺憾無法言喻。
過了很久，我們又養了一隻狗，這次我們做了很多努力，為的只是希望能讓他吃得健康，我們往往認為價格比較高昂的飼料，就可以帶給狗狗健康的生活，但其實不然，就算是知名品牌，在不同系列中，驗出有害物質而下架回收也常常時有耳聞，而不同的飼料評比也有所差異，隨著年份不同會進行修正，於是我們自己投入了健康的寵物飲食，因為我們不願意、也不肯拿我們家人的健康冒險。
NOWnews新聞網寵物也中標？部分知名飼料檢出微量黃麴毒素
最難改變的往往是我們，狗狗就應該吃飼料的觀念早就深植人心，就像早期的社會，狗狗哪有在吃飼料，食物通常是剩菜剩飯，但慢慢的人們發現人的食物是不適合狗狗的，才幫狗狗換成飼料，但這段時間付出了多少代價？餵寵物吃乾飼料既不合理，也不科學。
事實上，生物體所需的營養成份比目前科學家發現的還要多，而且存在的型態以及運作調和比目前學界研究理解的還要複雜，人工合成的養分是無法完全取代自然食物所能提供的，以下是網路流傳的一段影片，影片的大意有人認為美國飼料管理協會所制定的營養需求標準表過於草率，沒有逐一審核飼料的成份來源，而使用了6雙舊皮鞋、4公升廢油、1筒壓碎的煤、30公升的水，製造出符合標準的飼料。
就如同你將含有三聚氰胺的奶粉，進行營養成分分析會得到含有豐富蛋白質的數據，雖然只是內容可能過於荒謬，卻有幾分可信度。專家調配的人工飼料並不是真正的食物，沒有辦法取代自然食物所提供的養分，這樣的營養學迷思，就是為什麼控制飲食的狗狗罹患慢性病及腫瘤的比率竟然比不被控制飲食的人類更高。
基於理性的分析，乾飼料具有以下幾種優點：
- 方便、容易保存
- 價格低廉
- 不容易發生急性腸胃不適
及以下缺點：
- 無法辨識原料的面貌及品質
- 可能添加防腐劑、誘食劑等化學添加物
- 繁複的加工程序造成營養流失
或許我們無法證明化學添加物如何影響狗狗的健康，也無法了解飼料商的製造過程是否安全，但相較於僅能依靠包裝上說明來判別好壞的乾飼料，攝取新鮮食材是比較有效避免飲食造成的傷害，天然食物的養分比較容易被生物體所吸收，這也是為什麼近年醫生會推薦使用母乳而非人工調配的奶粉。
以上影片為乾飼料的加工過程，不難看出問題的癥結，但自行料理鮮食需要時間、金錢，以及必須具備相當程度的專業知識，畢竟狗狗的身體結構與人類相異，這也是少部分獸醫不鼓勵自煮鮮食的原因，除了必須排除掉狗狗不能食用的食材，詳見◇狗狗鮮食觀念:::身為飼主你不可不知道的事，應避免給狗狗吃的食材 ，還要注意不同食材的特性及處理方式。
例如豆類食物含有豆類皂素，如果生食會引起腸胃炎並造成腹瀉、蔥蒜類含有硫化物經加熱處理也不會被破壞，可能會引起溶血性貧血等、而白蘿蔔、十字花科都含有導致甲狀腺腫大的硫糖苷（glucosinolate），如果沒有適當的處理又大量的食用，可能會對健康產生不良的影響。但只要掌握多樣化的飲食原則，以及一定程度的食材認知，都會比選用乾飼料來得健康。
除了健康均衡的飲食，並搭配上固定而頻繁的運動，適度的運動可以提升狗狗的免疫力，並促使體內的廢物排泄，適度的日照也可以幫助合成為維生素D，而維生素D可以調節鈣磷比例、促進鈣質的吸收。但是現代人工作繁忙，多利用深夜溜狗，因此常出現日照不足的現象，如果缺乏運動會有過胖的問題，隨著年紀會有關節炎等慢性疾病的浮現。因此，從飲食、運動改善生活，年老時的生活品質將會好很多。
健康是沉沒成本，如果長期將劣質的食品吃下肚，日後可能必須付出可觀的醫療費用，或是失去健康、甚至賠上生命的代價。肝是沉默的器官，寵物是沉默的家人，他不會告訴你哪裡不舒服，或者不喜歡吃什麼，一切都聽從我們的指示，只為了陪伴我們、換取我們的快樂，家人的健康是無可取代的，唯有均衡的飲食及適當的運動習慣，才能為他們換來健康的生活。
當你開始覺得毛孩子吃得比你還健康，恭喜你！你們都正朝向更健康的路上邁進！
參考資料
Canine And Feline Nutrition, Third edition. Linda P. Case, MS /Leighann Daristotle, DVM, PhD /Michael G. Hayek, PhD /Melody Foess Raasch, DVM.
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