木糖醇，又稱戊五醇，為糖醇（Sugar Alcohol）的一種，是一種可以作為蔗糖替代物的五碳糖醇，是木糖代謝的產物，廣泛存在於各種植物中，在可從白樺、覆盆子、玉米等植物中提取，目前主要產自中國，在自然界中，木糖醇廣泛存在於各種水果、蔬菜中，但含量很低。木糖醇的甜度與蔗糖相當，但熱量只有蔗糖的60%。
引起蛀牙的原因很多，其中之一是變異型鏈球菌在口腔增生，造成牙菌斑和齲齒；但是科學家發現，木糖醇可以有效減少口腔內牙菌斑和變異型鏈球菌的量。因此木糖醇被廣泛的運用在人類所食用的食品當中，甚至部分標榜保健牙齒的寵物食品。
但您知道嗎？木糖醇對於寵物而言，卻是一種可怕的物質，對於寵物器官，會引起兩種主要的重大問題：
1.造成胰島素過度分泌，而產生低血糖。症狀會有走路不穩、昏厥或抽蓄。
2.造成肝臟損壞、壞死與死亡。這種更加危險。
這種兩問題所會產生的併發症與癒後皆不一樣，但均有可能會造成死亡，所以千萬要小心。
調查發現狗和人類代謝木糖醇的方式不同，人類代謝木糖醇速度緩慢，且較不需經過胰島素；但是狗會快速、完整地吸收木糖醇，並在30分鐘內分泌大量胰島素，造成狗的血糖急速下降。當攝取相同量的木糖醇，所分泌的胰島素濃度是人類所分泌的六倍，這麼高的胰島素濃度，在一小時內就有可能會降到50mg/dl以下，這時狗狗就會出現低血糖的症狀：
1.四肢無力
2.癱軟
3.肌肉顫抖
4.倒地抽蓄
一般來說只要每公斤體重吃入0.1克的木糖醇，就有可能在半小時到一小時內發生低血糖的症狀，目前新的發現是只要每公斤體重攝取超過0.5克的木糖醇，就可能造成狗狗急性肝衰竭甚至死亡。
美國動物防虐協會研究人員在二○○三至二○○五年接獲的狗兒木糖醇中毒個案中，挑選了其中八起病例進行研究。結果發現，每隻狗在食用含有木糖醇的食品後，都出現不適，其中五隻因為肝臟嚴重衰竭死亡，當中一隻更曾吃下四個含有木糖醇的甜點。研究人員表示，狗即使只食用少量木糖醇，都會刺激體內胰島素大量分泌，讓血糖急速降低，有可能致死，狗主人最好讓愛犬遠離木糖醇。
舉凡像是蛋糕、餅乾、馬芬這類甜食，都有可能使用木糖醇作為甜味來源，因為對人是有好處的，但是很多飼主會跟自家寵物你一口我一口的分吃這些甜食，這就有可能造成家中狗狗陷入低血糖甚至肝衰竭的危機當中。除此之外，幫寵物挑選零食或飼料時，最好挑選產品標示詳細，或者天然的飼料或零食，並遵從標示上的指示進行餵食，如此一來才可以讓狗狗吃得健康。
以上圖片轉載自網路
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